Năm 1974 Holmgren chuyển đến Tasmania để nghiên cứu tại đại học Tasmanian, khoa Giáo dục chuyên sâu về Thiết kế môi trường (Tasmanian College of Advanced Education's Department of Environmental Design). Tại đó ông chọn học ngành thiết kế phong cảnh (landscape), sinh thái học và nông nghiệp học. Ông đã làm việc với Bill Mollison để phát triển khái niệm permaculture.[1]

Đầu tiên, ông sử dụng chính khu đất của mẹ mình (nam New Souths Wales) để thử nghiệm và hoàn chỉnh các lý thuyết (Permaculture in the Bush, 1985; 1993), sau đó ông tiếp tục thí nghiệm trong vườn nhà mình Melliodora, Hepburn Permaculture Gardens,[2] tại Hepburn Springs, Victoria. Đây cũng chính là khu vườn mà ông và công sự Su Dennett xây dựng nên.[3]

Ông thường xuyên được mời giảng dạy về permaculture (nguyên tắc, thiết kế,...)